100 Jaar Datwyler
Het eeuwfeest van Datwyler
Een kleine excursie in een bewogen geschiedenis
De boerenzoon Adolf Dätwyler uit Aargau was in 1915 waarschijnlijk de enige, die nog geloofde in het potentieel van de Zwitserse Draht- und Gummiwerke in Altdorf, in het Zwitserse bergkanton, die grote schulden had. Met moed en pioniersgeest nam hij de leiding over van de zieke onderneming en saneerde haar.
In juni 1917 kocht de jonge directeur de firma met de hulp van een groep investeerders. In 1920 was de meerderheid van de aandelen in handen van de familie Dätwyler en vanaf 1946 droeg de onderneming ook de naam van zijn eigenaar: Van toen af aan heette zij Datwyler AG.
Waarde voor de klanten tot stand brengen
Met de elektrificatie en de triomftocht van de telefoon, de radio en de televisie steeg de vraag naar draden en kabels.
Adolf Dätwyler besefte de behoefte van zijn tijd en begon in 1921 met de fabricage van zogenaamd geëmailleerd wikkeldraad, dat ingezet werd in de telefooncentrales en bij de telefoonapparaten zelf.
Parallel daaraan volgde de productie van kabels met een loodmantel (1929), hoogspanningskabels (1944) en televisiekabels (1956).
Het lukte Adolf Dätwyler waarde tot stand te brengen voor zijn klanten. Hij besefte dat een blijvend succes alleen bereikt kon worden met de beste producten. Al vroeg stelde hij wetenschappelijk geschoolde medewerkers aan en investeerde hij in onderzoek en ontwikkeling.
Op tijd gebruik maken van de afzetmogelijkheden
De toen nog jonge automobielbranche wekte de ambitie van de gepassioneerde automobilist Adolf Dätwyler. Hij wilde de knowhow van rubber gebruiken voor de productie van autobanden. In 1935 trotseerde hij de crisissfeer en ondertekende een licentieovereenkomst met het Amerikaanse concern Firestone. In Pratteln bij Bazel opende hij een fabriek voor de productie van autobanden. Ongeveer 30 jaar lang droeg de fabriek bij tot het totale resultaat, voordat zij met winst terug verkocht werd aan het Amerikaanse moederbedrijf.
Vanaf 1940 liep in Altdorf de grootste regenereerinstallatie van rubber van Zwitserland op volle toeren. Omdat het autorijden tijdens de oorlog sterk beperkt was, begon Datwyler in 1941 met de productie van fietsbanden.
Andere innovaties uit de oorlogsjaren getuigen ervan hoe Datwyler de tekens des tijds inzag en zelfs in de ongunstige omstandigheden succesverhalen schreef: De kabelsector ontwikkelde in 1945 de eerste met kunststof geïsoleerde hoogspanningskabel van de wereld. En de zelf gelanceerde vloerbedekkingen van synthetische kurk waren gebaseerd op een geavanceerde kunststoftechnologie.
De onderneming vindt zichzelf opnieuw uit
Vanaf het midden van de jaren 50 stond de volgende generatie klaar met Peter en Max Dätwyler. Beide zonen van Adolf Dätwyler hadden zich na de studie verder „on the job“ ontwikkeld in de vestigingen Altdorf en Pratteln en in de USA. Toen de krachten van de firmaoprichter het begaven, raadden de zonen de oprichting van een holding aan. Deze werd kort voor de dood van Adolf Dätwyler in de herfst van 1958 opgericht.
Peter en Max Dätwyler leidden nu de hele bedrijfsgroep en initieerden een breed ondersteunde managementcultuur. Er heerste vindingrijkheid en verregaande vrijheid voor onderzoek.
De inmiddels goed 50-jarige onderneming gedijde en veranderde verder: De drie sectoren kabels, rubber en vloerbedekkingen opereerden vanaf 1967 als zelfstandige units. Deze vroege reorganisatie in divisies was opzienbarend – en effende de weg voor de expansie in het buitenland.
Het succes bevindt zich in de nissen
Na 1970 werd het steeds duidelijker dat eenvoudige massaproducten geen blijvend succes meer brachten. Het potentieel voor de toekomst beloofde veel meer datgene, wat niet iedereen kon. In 1967 had Datwyler al de eerste speciale platte kabels gemaakt. In 1973 volgde de eerste platte kabel voor het gebruik in liften met een schachthoogte tot 400 meter. In 1975 zette de onderneming een mijlpaal met de brandwerende kabel “Pyrofil 250”. Als een van de eersten begon Datwyler in 1986 met de productie van glasvezelkabels voor openbare en particuliere communicatienetwerken.
De Datwyler Groep op lange termijn veilig stellen, een bredere ondersteuning bereiken en de liquiditeit verhogen – met deze doelen brachten Peter en Max Dätwyler in 1986 de helft van het bedrijfskapitaal naar de Zwitserse beurs. Tegelijkertijd ontwikkelden ze een unieke opvolgregeling: De raad van beheer van de beursgenoteerde Datwyler Holding beschikt sinds 1990 fiduciair over de meerderheid van de stemmen. Hij doet dit via de door de broers Dätwyler in 1990 opgerichte Dätwyler Führungs AG en Pema Holding AG. Een bindingscontract met de aandeelhouders waarborgt dat uittredende leden van de raad van beheer hun aandeel in de Dätwyler Führungs AG zonder financiële winst doorgeven aan hun opvolgers. Peter en Max Dätwyler zagen met deze opvolgoplossing af van wezenlijke activa en schiepen zo een draagkrachtige eigendomsconstructie.
Gewapend voor de toekomst
Aan het einde van 20e eeuw deed de globalisering er duidelijk een schepje bovenop. Datwyler nam de uitdaging aan: In 1998 expandeerde de kabelsector naar China en profiteerde van de dynamische groei in dit deel van de wereld. Enkele jaren later volgde de bewerking van de snelgroeiende markten in het Midden-Oosten.
Eind 2012 gaf de Datwyler Groep het kabelbedrijf over aan de meerderheidsaandeelhouder Pema Holding AG. De nu zelfstandige Dätwyler IT Infra AG heeft sindsdien sterk geïnvesteerd. De fabriek in Altdorf werd fundamenteel gemoderniseerd. In China heeft Datwyler de beide fabrieken in 2014 samengevoegd tot één hypermoderne, nieuwe fabriek in Taicang.
Op het 100-jarige jubileum is Datwyler IT Infra een leverancier van hoogwaardige producten, systeemoplossingen en diensten voor de elektrische en communicatie-infrastructuur in openbare en commerciële gebouwen en datacentra, evenals voor FTTx netwerken geworden. Met de sterke Zwitserse wortels en een 100-jarige traditie van kwaliteit en prestatie is de onderneming innovatieleider in de toepassingsgebieden ICT-netwerken, veiligheidskabelsystemen en liftkabels. Datwyler treedt niet alleen met succes op als een leverancier van innovatieve producten en systemen, maar voorziet haar klanten ook – in nauwe samenwerking met competente lokale partners – van hoogwaardige diensten tot en met turnkey implementaties van totale projecten.
