Multicloud en supercloud

Steeds meer ondernemingen maken via internet gebruik van de middelen van allerlei aanbieders van cloudservices. Des te verrassender is de inschatting van marktonderzoekers van Gartner dat driekwart van alle firma’s die voor cloudcomputing hebben gekozen over alternatieven nadenken. Waarom? Vanwege de toenemende klachten van IT-beheerders over hoe ingewikkeld en duur het is, om gegevens van de ene naar de andere cloud te verplaatsen.

Er wordt hier over multicloud gesproken. Bij multicloud maakt een organisatie gebruik van cloudcomputing- en opslagservices van verschillende cloudaanbieders in één heterogene architectuur. Zodra een onderneming lokale cloudmiddelen (private cloud) combineert met meerdere openbare cloudservices (public cloud) wordt een hybride cloud ook een multicloud. Maar dát is waar de schoen knelt: Het is nogal een uitdaging om meerdere cloudaanbieders en private clouds te integreren, vooral omdat de clouds zich vaak als min of meer interoperabele silo’s gedragen.

“Het vooruitzicht gelijktijdig rekencentra op locatie te onderhouden, naar een public cloud te migreren en dan ook nog eens nog redundant personeel voor twee of meer extra clouds te implementeren, is een recept voor frustratie en teleurstelling”, benadrukt Dr. Tim Wagner, CEO van Vendia. Zijn conclusie: “Ondanks de vele voordelen zullen de meeste ondernemingen in de nabije toekomst niet tot een draagkrachtige multicloud-strategie komen.” Die is “eenvoudigweg te kostbaar en complex.”

De oplossing zou moeten komen van supercloud-computing, de zogenoemde supercloud. Die staat voor een IT-architectuur waarin alle servicemodellen zijn geïntegreerd: Infrastructure-as-a-Service (IaaS), Platform-as-a-Service (PaaS) en Software-as-a-Service (SaaS). Daardoor zou een nieuw soort platform moeten ontstaan, waarmee een onderneming al haar gegevens – zowel on-premises als uit de edge-apparatuur – kan loskoppelen van een bepaalde medewerker, toepassing, server of bijvoorbeeld die cloud om ze “in het grotere geheel” te integreren. “ De supercloud biedt een uniforme architectuur voor het beheer van alle gegevens, werkbelastingen en services”, verduidelijkt Paul Salazar, Senior Director Central Europe bij Couchbase. “Dat reduceert de complexiteit, versnelt de ontwikkeling van toepassingen en vereenvoudigt veilig IT-bedrijf.”

Sachchidanand Singh, analist bij IBM in Inda, kent de supercloud-architectuur enorm veel potentieel toe. Verwacht wordt dat de supercloud onder andere de migratie van toepassingen zal vereenvoudigen, en niet alleen wat diverse beschikbaarheidszones en cloudaanbieders betreft; ze moet interfaces gaan bieden voor het toewijzen, migreren en beëindigen van middelen zoals virtuele machines en opslagmogelijkheden; ze moet een homogeen netwerk vormen om deze middelen met elkaar te verbinden; en ze zal een naadloze ervaring bieden die clouds en rekencentra overschrijdt. Kortom: “Ze maakt het leven van ontwikkelaars en eindgebruikers eenvoudiger.”

Tim Wagner maakt zich sterk ervoor om in plaats van multicloud gelijk voor de supercloud te gaan, om op die manier – opnieuw in de woorden van Singh – “een niveau van abstractie en automatisering te realiseren dat de complexiteit van de multicloud teniet kan doen.” Voor John Graham-Cumming, CTO van de firma Cloudflare, is een dergelijke oplossing al lang realiteit: “Efficiënt rekenwerk en opslag ervan, een overal present globaal netwerk met door software verbonden gebruikers dat van de wereld één enkele cloud maakt.” Dat is toch al de supercloud, zo stelt hij.

Maar niet iedere marktonderzoeker ziet dat zo. Voor Ned Bellavance, IT-blogger en oprichter van Cloud LLC, is “supercloud” vooreerst maar een marketingterm. David Vellante, Co-CEO van SiliconANGLE Media en hoofdanalist bij The Wikibon Project, ziet in ondernemingen als Walmart, Azure, CapitalOne en Goldman tenminste “vroege voorbeelden van industriële clouds, die zich uiteindelijk tot superclouds zullen ontwikkelen.” Hij zegt “uiteindelijk” omdat de door deze ondernemingen gecreëerde oplossingen “op dit moment niet allemaal cloud-overstijgend zijn (…), maar het potentieel hebben ze wel degelijk.”

Ook Devis Lussi, CTO van de Zwitserse FinTech-onderneming Yokoy, ziet de supercloud als een duidelijke trend. Hij wenst te hoge verwachtingen te temperen: “Helaas is de opbouw van een supercloud gemakkelijker gezegd dan gedaan en de meeste bedrijven zijn geen hyperscaler en hebben er het geld en de middelen niet voor. Sterker nog, een duidelijk kwalificatie-hiaat in de nieuwe cloud-orde belet ondernemingen om tot hun eigen supercloud te komen.”

Met andere woorden: Iedereen heeft het dan wel over de supercloud, maar die laat toch echt nog even op zich wachten.